We eten een snackske,  wandelen  door Reims en bezoeken de kathedraal Notre-Dame waar in 496 Clovis werd gedoopt.
De huidige kathedraal dateert van de 13de eeuw en werd grondig gerestaureerd na de vernietiging van Reims in 1918. De kathedraal is een voorbeeld van gotische kunst met een roosvenster van 12.5 meter doormeter. Het beeld van de engel met de glimlach is wereldwijd bekend. Deze kathedraal werd door Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed.

Dan rijden we verder naar Mareuil sur Ay, waar we logeren bij een wijnboer, de familie Charbaut.

We zoeken onze kamers op en ’s avonds genieten we van een lekkere maaltijd waarbij de champagne rijkelijk vloeit.

Vanmorgen staat er een autotocht  langs de “route touristique du champagne “ op het programma. Een rit langs de uitgestrekte champagnewijngaarden  van de Marnevallei, die hun stempel drukken op het landschap, dat in ieder seizoen een bezoek waard is.
Tijdens deze rondrit ontdekken we de lievelingsstreek van de “Pinot Meunier” de druivensoort die de champagne zijn bouquet en fruitige smaak geeft. We rijden o.a. door de dorpjes Hautvillers, Cumières, Damery, Fleury-la Rivière, Cuchery en Montigny-sous-châtillon.
We rijden verder tot Châtillon sur Marne. Dit dorpje dat vroeger van versterkingen voorzien was, heeft hiervan de sporen bewaard in zijn smalle straatjes.

Het in 1887 opgerichte kolossale standbeeld van Paus Urbanus II ( de enige Franse paus) is  33 m. hoog, waardoor het een ideale plek is om de hele vallei te overzien en met behulp van de panoramawijzer kan  je 22 van de omliggende dorpen ontdekken.

Zo komen we in Dormans, waar we het indrukwekkende gedenkteken van de 2 veldslagen van de Marne bezoeken.
Maarschalk Foch koos Dormans uit als symmetrisch punt van de twee slagen om de Marne en liet in 1920 in dit park één van de vier nationale monumenten van de Eerste wereldoorlog oprichten.

Na de lunch is het tijd voor een bezoek aan een slakkenmuseum. Hier leren we hoe wijngaardslakken “escargots de champagne” worden gekweekt,  over hun anatomie en hoe ze leven. We leren ook dat we bij aankoop van slakken voor bereidingen steeds moeten uitkijken of er bij de soortnaam “HELIX” vermeld is, omdat er veel fraude bestaat met minderwaardige soorten en zelfs met namaak.
Nadien volgt een proeverij van slakkenbereidingen met uiteraard een glaasje champagne.

Daarna rijden we terug naar onze champagneboer, maken nog een lange wandeling langs het kanaal, waarna in een plaatselijk cafeetje de dorstigen gelaafd worden.
Daarna genieten we nogmaals van een lekker met veel zorg bereid avondmaal, weer overvloedig overgoten met champagne.
Als de zon reeds zeer lang is onder gegaan, gaan we slapen, moe voldaan en tevreden.

Zondagmorgen worden de koffers gepakt en nemen we nog een foto op de binnenkoer bij de champagneboer.

Na het ontbijt worden we tegen 11 uur verwacht bij Mercier, een der grootste champagnehuizen van Epernay. Hier krijgen we een rondleiding en proeven we nog maar eens een glaasje champagne.

En dan, zit ons weekend erop en rijden we huiswaarts.
Het was fijn, de weergoden waren ons zeer gunstig gezind, we hebben genoten.
Een toffe ploeg, elk jaar trekken we er samen een weekendje op uit.

Chambres d' Hôtes

La famille Guy Charbaut
12 rue du pont
Mareuil-sur-ay ( 7 km van Epernay )
tel : 0033.(0)326 52 60 59

Petit déjeuner et Table d'hôtes / Diner B & B

www.champagne-guy-charbaut.com

e-mail : champagne.guy.charbaut@wanadoo.fr

Herdenking 1914 - 18

Association du Mémorial des Batailles de la Marne
parc du chateau - 51700 Dormans
tel/fax : 0033.(0)326 57 77 87

e-mail : memorialdesbataillesdelamarne@wanadoo.fr

Musée de l'Escargot en Champagne

Patricia & Gerard Lourdeaux
8 , rue des Plumons
51700 Try- Dormans

tel : 0033 (0)326 58 10 77
fax : 0033(0)326 51 05 68
e-mail : snail@equantys.com

Champagne Mercier

68 - 70 avenue de Champagne
BP 143
51333 Epernay Cedex

tel: 0033(0)326 51 22 22
fax : 0033(0)326 51 22 23
www.champagnemercier.fr