foli

Vrijdag 24 april 2009.

Onze jaarlijkse uitstap, ditmaal gaan we naar Poperinge. Zoals gewoonlijk spreken we af aan de carpooling Puurs en van daaruit vertrekken we naar Wervik.

We bezoeken er het Nationaal Tabaksmuseum met een gids. We krijgen het verhaal van de tabak, gekruid met boeiende verhalen over smokkelaars, die op eigen risico de grens oversteken.

We ontdekken er alle facetten van de rijke tabakscultuur, het roken, het kauwen en het snuiven. Het museum heeft een rijke collectie aan tabakspubliciteit, affiches, emaillen bordjes en kartonnetjes, nu officieel verboden en verdwenen uit het straatbeeld. Ze hebben ook een unieke pijpencollectie, mooi gepresenteerd.

Nadien eten we een lekkere snack in het typisch Vlaams cafeetje “In de Grooten Moriaen “
Na het middagmaal rijden we naar Poperinge om onze intrek te nemen in hotel Belfort op de Grote Markt.

We doen nog een kleine kennismakingswandeling door Poperinge en genieten van een fris hopbiertje in het Hopmuseum.

Ons avondmaal in het hotel, een 4-gangenmenu, is een mooie afsluiter van een aangename eerste dag.

Zaterdag 25 april 2009

Na het ontbijt bezoeken we het Talbot House. Tijdens de eerste Wereldoorlog ligt Poperinge een paar kilometer achter het krijgsrumoer van de Ieperse frontstreek. Het Britse leger palmt de kleine rustige stad in.

Aalmoezenier Philip Clayton -bijgenaamd Tubby(tonnetje)- opent op 11 december 1915 een soldatenhuis. De grote burgerwoning van de familie Coevoet wordt omgetoverd tot “every Man’s club” waar alle soldaten welkom zijn, zonder onderscheid van rang. Het wordt Talbot House als herdenking van de jonge soldaat Gilbert Talbot, die sneuvelde op 30 juli 1915 en het symbool werd van een “gouden generatie” jonge mannen. Voor honderdduizenden groeide deze plek uit tot “ a home from home”, waar ze een beetje menselijkheid, rust en vrede vonden.

Het is de best bewaarde Britse soldatenclub uit WO I met zolderkapel, prachtige tuin en tal van herinneringen open voor het publiek. Op de eerste verdieping heerst een sfeer anno 1917 tijdens de projectie van een Concert Party.
We drinken er een tasje echte Engelse thee.
Nadien gaan we terug naar ons hotel voor een snack.

In de namiddag rijden we naar Zonnebeke, een rustige maar boeiende gemeente die bestaat uit vijf dorpen, elk met hun eigen verleden en karakter. De herinneringen aan Wereldoorlog I lopen als diepe littekens doorheen het landschap.
’t Is den oorlog dat je hier were vindt ………….

We bezoeken het oorlogsmuseum in Passendaele met gids. De naam “Passendaele” werd over heel de wereld een symbool voor zinloos oorlogsgeweld. De levensechte diorama’s geven ons een beeld van het verloop van de oorlog in de Ieperstreek. We wandelen door een Britse loopgraaf en dalen 6 meter af in een ondergrondse gang met ingerichte hoofdkwartieren, slaapplaatsen, communicatie- en verbandposten, kortom a real Dugout experience.

Hierna bezoeken we een van de vele kerkhoven, het TYNE COT CEMETRY, de grootste begraafplaats van de Commonwealth ter wereld. Het is de belangrijkste herinnering aan de bloedige slag van Passendaele.

Tijdens het Britse offensief van 1917 vallen hier in honderd dagen tijd, tienduizenden doden voor een terreinwinst van amper acht kilometer. De begraafplaats wordt beheerd en prachtig onderhouden door de Commonwealth War Graves Commission . Jaarlijks bezoeken meer dan 180.000 mensen uit alle hoeken van de wereld het Tyne cot cemetery.

We rijden terug naar Poperinge en genieten van weer een lekkere 4-gangenmenu.

Zondag 26 april 2009

Na het ontbijt vertrekken we uit het hotel. We bezoeken de Oude kaasmakerij gelegen midden in de Passendaelse velden met gids.

Hij neemt ons mee doorheen een stukje kaasgeschiedenis en we snuiven de sfeer van vervlogen tijden. In deze kaasmakerij werd tot in de jaren 1950 kaas gemaakt. We krijgen een antwoord op onze vragen zoals, hoe wordt kaas gemaakt en waarom zitten er gaten in de kaas ? Er loop tevens een tentoonstelling Milleke Melleke Mol…. Doe de melkglazen nog eens vol, over het 50 jarig -bestaan van de Melkbrigade. Honderdduizenden kinderen voerden trouw elke dag hun M-daad uit en dronken één groot glas melk.

Authentieke objecten en uniek beeldmateriaal maken van deze expo een nostalgische trip naar de jaren ’50 en ’60.
Daarna krijgen we een degustatie van vier kazen uit de Westhoek: Passendale, Chevagne, Père Joseph en Oud Brugge met er een passend biertje bij, een Passendale of een hommelbier, voor elk wat wils.
Daarna nemen we allemaal een veel te grote kaas- of vleesplank, zelfs de boereboterham met …. is te groot. Het is duidelijk, we zijn allemaal meer dan voldaan.

Dan, rijden we naar huis, weer een ervaring rijker, we hebben genoten, en weer concluderen we, dat we een toffe ploeg hebben.